人类的体验

如如果我们用频谱分析仪对音乐录音效果进行检测，那么我们将无法探寻到音乐的本质之美。

音符在本质上并无好、坏，或开心、悲伤之分。但当人耳捕捉到音符的时候，人体的听觉系统便开始对其进行分析，然后送到专门负责处理记忆、情绪、图像和身体运动等大恼活动的右脑，而奇妙的是，所有这些大脑活动是我们可以亲身体验，但却无法触摸到的。那么当我们感觉到不同规律的空气震荡，即是我们认为是音调、音色、节奏及和声时，那到底是如何唤起我们情感反应呢？

心理声学和听觉神经科学的科学家们已经开始对音乐是如何影响大脑，并勾起我们的主观感知这一课题展开研究。然而，要解释为何音乐在我们人类所处环境中如此地根深蒂固这一问题背后的原因时，我们不得不应用人类学家、心理学家和进化论科学家们的理论作为解释此问题的基点。音乐的目的自从查尔斯·达尔文提出进化论时，音乐的终极奥义也同样备受争议，而人们至今对此仍然争论不休。在众多的论点中，有两位科学家的观点在这一论题上占主导地位。其中，认知科学家兼著名科学作家Steven Pinker 在他的 How the Mind Works (W W Norton, 2009) 一书中断言：音乐并非人类进化进程的独特驱动因素。

他使用“听觉正如奶酪蛋糕”这一比喻来形容音乐是如何制造出欢乐气氛以及借着我们的语言系统促进人们的沟通与交流。据 Pinker之说，音乐是我们人类的另一种更为奢侈的语言系统，这就如我们的先人并没有尝试过过多甜品，而现在我们正被奶酪蛋糕的白糖与脂肪过渡刺激着我们的味觉一样。此论点说明语言是大脑神经能力的进化，而这得益于灵长类动物的社交生活方式。

Pinker 解释道，虽然音乐本身在人类交流中的优势并不如语言大，但它还是演变成了语言的副产品。关于音乐起源的截然不同的论点是自于达尔文的性选择理论----性选择由偏好异性的选择所操控。原因是由于音乐本身具有吸引力，并且可以提升人类个体之间进行交配的机会。对于此说法的另一种有趣观点为，音乐本身的特质，如演奏钢琴等，能够说明人类个体更加多才多艺。就好像这个比喻：在大自然中，公孔雀的美丽雀屏虽耗费许多“成本”（意指营养等），但对公孔雀本身却是毫无用处的。

这是因为公孔雀华丽的雀屏装饰可以向潜在的交配对象证明牠身体健康，在拥有者华丽的雀屏的同时还有足够的能量进行交配。同样的，拥有音乐才能也可以向我们潜在的交配对象展现出身体和精神上的能力。

在听觉神经科学上有突出贡献的 Daniel Levitin 坚守达尔文主义的阵营。他在他的 This is Your Brain on Music: Understanding a Human Obsession (Atlantic Books Ltd, 2013) 一书中指出音乐扮演者多重角色，并且处处体现出其在人类进化进程中的优势。 其中一项重要的举例是：一起聆听音乐和弹奏音乐可以提升集体间的亲密度，而这是组成社会的的基本要素。 人类在以集体形式演奏和聆听音乐时，已经得益于团队间合作的优势，进而提升了将这一优势基因遗传给下一代的几率。

事实证明音乐在我们绝大多数的生活中起着中心作用。此文中所做出的讨论说明了音乐在人类进程和我们个人生活上的普遍作用。 虽然音乐的起源错综复杂且难以名状，但音乐的重要性却是无可置疑的。科学家和临床医生们正在最大化地利用语言与音乐间的关联，他们正开发音乐培训计划，试图帮助患语言障碍的人士。 虽然参加音乐活动并不能增进我们的听力，但却能拓展我们倾听的能力，而那是一种对我们未来幸福生活的投资。

Alan Sanderson 是南安普敦大学声音与振动研究所的教学研究员 ，他具有神经科学、听觉学和音乐制作的学术背景。

音乐感知研究调查
是我们大脑的进化带来了音乐，还是音乐是我们语言的衍生品？ 就声音频率和音强起伏而言，音乐与语言间还是有很明显差别的。 这些差别可被我们的感知所反映出来 – 我们可以立刻从音符中轻易捕捉同时出现的歌词，这完全是因为我们的听觉系统和感知能力。 应用成像科技，如功能性磁共振成像 (fMRI) 可以技描绘出听者大脑活动的具体图像。 大脑中的某些区域只能被一种大脑活动所激活，而其他区域可同时进行多种工作。 这就在神经科学领域中出现了一个 “是语言还是音乐在影响大脑”的灰色地带。 但就情绪而言，音乐的对我们的影响又有什么不同呢？ 对音乐感知而言，它要归结于能够产生多巴胺的大脑边缘系统，当我们在进食、性交或吸食某些药物时，多巴胺可对脑神经轴作出反应。 由此可以预见，当我们在欣赏音乐时，这一大脑区域也同样被激活。 此大脑区域被认为是促使动物因生理需要进行某种行为的最原始区域。
 但就音乐本身而言，它对人类最直接的益处却还是扑朔迷离的。