Mu-so Qb: снимая покровы

"В поисках правильного звука мы рассматриваем примерно 250 итераций обработанного сигнала, причем на каждую итерацию приходится порядка 10 вариаций, которые сразу отбрасываются из-за недостаточного качества. Таким образом, требуются тысячи итераций, прежде чем мы сможем точно подобрать нужное звучание".

Эти слова технического директора Naim Роя Джорджа относятся к сложному и трудозатратному процессу разработки и тонкой цифровой настройки новой музыкальной системы Mu-so Qb. Были приложены огромные усилия для того, чтобы новое устройство обладало фирменным звучанием Naim – несмотря на то, что это ультракомпактная система, занимающая гораздо меньше места, чем оригинальный Mu-so.

После обсуждения Mu-so Qb с руководителями команды разработчиков – Роем Джорджем, ведущим инженером Мэттью Гийо и дизайн-директором группы Саймоном Мэттьюзом – становится ясно, что ключевыми в разработке новой модели явились три аспекта: новое устройство должно было занимать меньшую площадь по сравнению с оригинальным Mu-so, быть более доступным по цене, а самое главное – сохранять фирменное звучание Naim.

Это должно было понравиться новым покупателям техники Naim, привлекая их таким образом к бренду, и при этом предлагать решение поклонникам Naim, обеспечивая "дополнительную зону" для сетевых мультирумных систем на базе серий ND или Unity.

Достичь всего этого на базе оригинального Mu-so было проблематично. Как "втиснуть" те же великолепные характеристики в значительно уменьшенный корпус? Для этого потребовалось использование новых материалов и инженерных решений, новая конструкция, существенно отличающаяся от прежней, и месяцы работы по тонкой настройке системы, чтобы она звучала не хуже, чем ее "прародитель".

По словам Роя Джорджа, "Мы широко применяли методы компьютерной симуляции, включая LspCAD для конструирования корпусов, и постоянно согласовывали решения между инженерами и дизайнерами, чтобы достичь максимального качества звучания от устройства столь малого размера. Мы обнаружили, что различие в несколько миллиметров способно кардинально изменить звучание!"

А вот что говорит об этом Мэттьюз: "Конечный результат: устройство оказалось настолько маленьким, насколько я хотел, и настолько маленьким, чтобы Рой не волновался по поводу фирменного звучания Naim."

Конечно, ряд решений, разработанных для оригинального Mu-so, мог быть перенесен и в Mu-so Qb, однако меньший объем и кубическая форма корпуса потребовали нестандартных подходов. Как объясняет Саймон Мэттьюз, "еще в начале работы над проектом стало понятно, что традиционный корпус Mu-so сюда не подойдет, и нам придется подбирать новое расположение динамиков."

В новой конструкции пришлось отказаться от фазоинверторов, используемых в оригинальном Mu-so, во-первых – из-за меньшей площади устройства, а во-вторых, как подчеркивает Рой Джордж, "потому, что мы хотели добиться способности Mu-so Qb заполнять звуком все пространство, несмотря на то, что динамики расположены очень близко друг к другу."

Как добавляет Саймон Мэттьюз, "в корпусе такого размера нереально использовать басовый фазоинвертор – он должен быть либо очень маленьким (и тогда перестает выполнять свои функции), либо настолько большим, что просто не влезет."

Результат – по меньшей мере два элемента являются совершенно новыми как для Mu-so, так и для Naim. Первое: основной "скелет" Qb представляет собой сложную цельную конструкцию из стеклонаполненного полимера, форма которой выверена при помощи компьютерного моделирования, изготовленную методом литья под давлением. Второе: для оптимального звучания низких частот используются не фазоинверторы, а пара боковых поршневых басовых излучателей, действующих как дополнительные пассивные басовые динамики, приводимые в движение главным вуфером.

Какой бы прочностью и жесткостью ни обладал материал, выбранный для основного шасси, установка семи динамиков неизбежно сопряжена с большим количеством отверстий, что уменьшает размер несущей структуры вокруг них. Найденное решение вполне логично, хотя отнюдь не очевидно: каждый элемент Qb играет структурную роль. Это относится ко всем элементам – от акрилового постамента до выемки в верхней панели, где расположены многофункциональные элементы управления (используемые в обоих Mu-so и во флагманской системе звукоусиления Statement), от заднего теплорадиатора, на котором смонтированы основные электронные схемы – до самих динамиков.

К примеру, обычные поршневые излучатели представляют собой несложные и легкие устройства, по сути – это простые панели для излучения звуковых волн. В Mu-so Qb используется плоская алюминиевая диафрагма на массивном шасси с жесткой "корзиной" сзади, с "паутинной" подвеской, которая связывает панель с шасси для лучшего управления ходом излучателей и большей точности.

Такое решение позволяет поршневым басовым излучателям, как и овальному главному вуферу, придать дополнительную жесткость основной структуре, с лихвой компенсируя любые потери жесткости из-за монтажных отверстий. Вуфер, установленный в нижней части основного литого шасси, также добавляет Mu-so Qb структурной целостности и прочности.

Среднечастотные динамики также сконструированы по схожему принципу: литые шасси (или корзины, как их еще называют) сзади изолируют их от вуфера и одновременно укрепляют переднюю панель.

Пара твитеров смонтирована на передней панели, сложная форма которой позволяет более эффективно распределять звук в помещении – конечно же, с помощью "умного" цифрового сигнального процессора. Мощность сигнального процессора позволяет выполнять 150 миллионов операций в секунду, отслеживая при этом каждый аспект, связанный с динамиками – от эквализации до задержек и т.д.

Как объясняет Рой, "я создавал цифровые сигнальные процессоры для Mu-so и порядка 20 аудиосистем для автомобилей Bentley, так что обладал определенным опытом в этом вопросе". Этот багаж, вместе с опытом, накопленным при использовании динамиков в малых объъемах (например, в дверях автомобиля), служит прекрасным примером того, как вроде бы совершенно разные проекты Naim – такие, как беспроводные музыкальные системы и автозвук для Bentley – позволяют отыскать оптимальное решение.

Так как же ведется работа? Сотни часов уходит на подбор верной конфигурации цифрового сигнального процессора, а когда находится одна из многообещающих – идет прослушивание музыки разных жанров, так что времени уходит действительно много. Даже за день до полной сдачи проекта работа ведется до последней минуты – вдруг в самый последний момент удастся найти нечто поистине важное.

"Одна из замечательных особенностей цифровых сигнальных процессоров – то, что они могут работать с прототипами: после принятия окончательного алгоритма его можно загрузить в прототип, подобно тому, как обновляется прошивка для устройств Naim серии ND и Uniti – только гораздо быстрее", – говорит Джордж.

Важной составляющей настройки Qb было обеспечение однородного звучания с оригинальным Mu-so – при использовании дополнительного Qb в качестве системы для второй зоны общий характер звучания при перемещении из зоны в зону не должен различаться.

Каждый динамик обеспечен индивидуальным каналом усиления, как и в оригинальном Mu-so. Главное отличие здесь в том, что у Qb пять, а не шесть каналов, мощностью 50 Вт для твитеров и мидвуферов и 100 Вт для вуфера – в отличие от 6 х 75 Вт оригинального Mu-so.

Мэттью Гийо объясняет, что пониженная мощность позволила снизить требования к блоку питания Qb. Кроме того, специально разработанные для Qb динамики обладают меньшим импедансом и потребляют меньше мощности. Дополнительная мощность для вуфера была получена весьма просто – в отличие от оригинального Mu-so, где блок усиления используется для двух вуферов, в Qb он используется для одного.

Усилители в новой модели практически те же, что и в оригинальном Mu-so. Они были выбраны в ходе обширных слушательских тестов и доказали свою надежность. Учитывая задачу добиться схожего звучания обоих моделей Mu-so, не было никаких причин менять их.

Пониженные требования по мощности также связаны с пониженным тепловыделением. Это положительно влияет на надежность и стабильность работы устройства и упрощает работу теплорадиатора, непосредственно на котором установлены выходные транзисторы.

По словам Гийо, устройства проходят многонедельное фабричное тестирование по циклам включения/выключения с температурой окружающей среды от -20° до 80°С, с воспроизведением розового шума на полной громкости. Когда температура окружающей среду в испытательной камере доходит до 80°С, внутри Qb она составляет уже трехзначную цифру. К счастью, такие условия вряд ли встретятся в реальном мире, но эти ускоренные испытания на долговечность означают, что прежде чем Qb попадет в магазины, будет доказана способность устройства проработать более пяти лет

Завершающая часть сборки – герметичное уплотнение соприкасающихся секций, таких как основное шасси, верхняя панель и задняя панель с теплорадиатором, каждый из которых собирается отдельно и затем устанавливается в устройство. Жесткость обеспечивается комплексной серией механических связей между панелями и основным шасси с использованием винтов, а не обычно используемых защелок.

Всю конструкцию завершает прозрачный акриловый постамент с логотипом Naim, создающий впечатление, будто устройство подвешено в воздухе и придающий дополнительную жесткость всему корпусу.

На задней панели, помимо теплорадиатора, установлены точно позиционированные антенны для беспроводного подключения и различные разъемы. Функциональность Qb аналогична оригинальному Mu-so, с поддержкой UPnP, AirPlay для Apple Music, встроенными потоковыми сервисами (Spotify и Tidal) и Интернет-радио через Ethernet или Wi-Fi, плюс Bluetooth (aptX) и оптический цифровой, аналоговый и USB (iOs-совместимый) разъемы.

И, конечно же, поскольку это Mu-so, съемные грили Qb позволяют владельцу выбрать продукт одного из трех цветов (кроме стандартного черного): темно-синий, ярко-красный или темно-оранжевый. Либо же вы можете снять гриль и наслаждаться видом "начинки".

Конструкция самих грилей более сложная, чем в оригинальном Mu-so, и состоит из трехсторонней съемной "обложки" с "волнообразным" мотивом. Для их разработки потребовался серьезный дизайнерский и инженерный подход. Панели из ударопрочной смолы с полиэтиленовыми петлями соединяют и растягивают ткань гриля.

Пожалуй, Mu-so Qb – самая бюджетная система Naim, разработанная для привлечения к бренду новых покупателей. В то же время это абсолютно "неймовский" продукт, задуманный, разработанный и произведенный с той же тщательностью, что и любая система Naim.

Mu-so Qb – простая в обращении, компактная и привлекательная музыкальная система, за которой стоит более чем 40-летний опыт Naim по производству лучшей аудиотехники.

Mu-so Qb поступит в продажу 2 марта 2016 года.

Ниже – видео, где коммерческий бренд-менеджер Саймон Дрейк представляет Mu-so Qb на выставке CES 2016.